Oorspronkelijk opgestart in Harelbeke in 1977 als uitsnijderij/uitbeenderij in kalfs- en lamsvlees, profileert het bedrijf van oprichter Stephan LEROUGE zich als specialist en voorvechter van ARTISANAAL en GEZOND vlees en richtte hij zich reeds op een nichemarkt, waar niet volume maar KWALITEIT vooropstaat.
Stephan, zelf slager/charcutier/kok van opleiding bij Coovi in Anderlecht, had de ambitie, na enkele jaren ervaring in een groothandel/uitbeenderij van voornamelijk rundsvlees, zijn eigen zaak op te starten. Zijn keuze viel op kalfs- en lamsvlees omdat er niet direct een groothandel in de regio was. Bovendien was er in de jaren ’70 een malaise op vlak van hormonen in het kalfsvlees en kon Stephan een samenwerking opstarten met iemand die in die jaren cleane/zuivere kalveren kon leveren met certificaat. Nog voor het officiële traceringssysteem werd ingevoerd, hanteerde de firma reeds hun eigen interne systeem van opvolging van BTW-clipsen aan de karkassen. Met de verschillende hormonenschandalen in de jaren ’80 en ’90 werd volop de kaart getrokken van correct gekweekt vlees met respect voor mens en dier en een duidelijke keuze in de richting voor het op dat moment nog ongekende en ongereglementeerd ‘biologisch’ gekweekt vlees. In die periode was het zeker geen evidentie en was het een moeilijke zoektocht naar betrouwbare kwekers. In samenspraak met enkele kwekers uit de Ardennen, werd er geopteerd om van melkkoeien over te schakelen naar de kweek van rustieke rundsrassen, zoals het oorspronkelijke Wit-blauw mixte (niet de gemanipuleerde dikbilversie), de Limousin, Charolais, Blonde Aquitaine, Parthenaise… In 1997 kwam Delemeat onder de controle van TUV Nord Integra te staan voor het versnijden en verhandelen van het volledige assortiment biologisch vlees. Op heden staat LEROUGE (delemeat bvba) voor meer dan 20 jaar bewuste keuze voor correct en gezond BIO-vlees van kwekers met het hart op de juiste plaats. Bio-kwekers die enkel Bio kweken voor het gewin worden geweerd. Door de jarenlange ervaring in biologisch vlees worden enkel runderen aangeboden die ook aan hun normen en selectiecriteria voldoen.
Sinds 2008 is het bedrijf ondertussen gehuisvest in de nieuwe gebouwen op het huidig adres in Gullegem die volledig voldoen aan de huidige normeringen en werd het IFS certificaat bekomen.
Binnen het familiebedrijf werd de fakkel in 2009 doorgegeven aan de jonge generatie. Olivier Lerouge, die sinds ’94 in het bedrijf werkt, werd de huidige zaakvoerder van het bedrijf en is tot op heden de drijvende kracht achter de vennootschap. Nog steeds wordt er op dezelfde manier gewerkt met een kleine equipe in een kleine ambachtelijke snijzaal en op een langetermijnsamenwerking met de kwekers waar er al jaren mee wordt samengewerkt en die hen op de hoogte houden van de evolutie en groei van hun runderen.
Olivier Lerouge, zelf kok van opleiding en afgestudeerd aan de Groene Poort in Brugge met stageplaatsen in gerenommeerde restaurants, heeft na zijn studies eerst ervaring opgedaan in het slachthuis van Amiens in Frankrijk waarbij hij in aanraking kwam met de duidelijke verschillen in rustieke Franse rassen. In ‘94 startte hij op bij Delemeat en werden alle échelons van het bedrijf stap voor stap doorlopen onder het toeziend oog van vader Stephan Lerouge.
De huidige filosofie van het bedrijf is nog steeds: inzetten op een langetermijnrelatie met kweker en klant, kwaliteit voorop met een correcte leefbare prijszetting voor de kweker, geen volume op zich.
